舒德干，進化古生物學家，我國早期生命領域的學術帶頭人之一，中國科學院院士，西北大學地質學系教授。

“坐得住冷板凳，耐得住清貧，頂?shù)米毫Α！边@是西北大學舒德干院士多年的奮斗寫實。他和他的團隊研究成果使得我國在古生物研究領域穩(wěn)居全球第一方陣，并培養(yǎng)出一支在國際上有重要影響力的研究隊伍。

牢記初心使命，矢志立德樹人

舒德干出生于湖南湘潭，成長于湖北鄂州，1970年參加工作。他忠誠黨的教育事業(yè)，扎根西部高校立德樹人一線50余年，雖然已年過古稀，舒德干仍然躬身古生物學教學科研，堅持為本科生授課，一站就是兩三個小時。新冠肺炎疫情期間，舒德干和張興亮、張志飛、劉建妮等長江學者領銜的地質學系古生物學與地層學教研室共18位教師全員攜手，以大課串講的形式，用中英雙語為古生物學與地層學專業(yè)11名碩士、博士研究生線上開授“高級門類古生物學+古生物學原理”，著力對標世界一流，創(chuàng)新國內(nèi)外科研平臺融為一體的古生物領軍人才培養(yǎng)模式，培養(yǎng)世界一流學生。

春風桃李，蔚然成林。舒德干大力弘揚甘為人梯、獎掖后學的育人精神，善于發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)青年科技人才，敢于放手、支持其在重大科研任務中“挑大梁”。他培養(yǎng)出多位國家級高層次人才、科技創(chuàng)新領軍人才和優(yōu)秀青年人才，把西北大學早期生命演化研究學術團隊鍛造成結構層次合理、多學科交叉、在國際上有重要影響力的研究隊伍。

弘揚科學精神，攀登世界高峰

舒德干說：“最令人陶醉的美麗當屬生命的精巧和神奇，最心曠神怡的享受莫過于暢游波瀾壯闊的生命長河。”

在探尋生物演化的過程中，“寒武紀大爆發(fā)”被稱為進化生物學的一大懸案：大約5.4億年以前，在地球演化史不到1%的時間里，迅速產(chǎn)生了90%以上的動物門類。這被達爾文視為他在1859年創(chuàng)立以漸變論為基調的生物進化論時的第一難題，至今仍被視為“當代自然科學十大難題之一”。1991年以來，在舒德干的帶領下，西北大學早期生命演化研究學術團隊集中力量圍繞這一世界科學前沿難題開展了持續(xù)研究，先后在云南澄江生物群、陜南寬川鋪生物群找到了一系列真實可靠的世界級化石珍品。通過“基礎動物亞界”春光蟲，“原口動物亞界”仙人掌滇蟲，“后口動物亞界”古囊動物、云南蟲、昆明魚、冠狀皺囊蟲等重要科學發(fā)現(xiàn)，揭示了動物三大亞界關鍵門類的起源和演化關系，實證了前寒武紀與寒武紀動物演化的連續(xù)性，進而首次構建了完整的早期動物樹框架圖。這是在達爾文提出地球生命呈“樹形演化”的猜想后，首次有學者勾勒出生命大爆發(fā)時，基礎動物、原口動物、后口動物三大枝系演化為齊全的“第一動物樹”的基本輪廓。

除了實證研究，舒德干還大膽進行理論創(chuàng)新，提出了“三幕式寒武紀大爆發(fā)”的新假說。通過化石佐證和相關研究證實，舒德干等人提出的“三幕式寒武紀大爆發(fā)”假說已然成為科學界共識。真正被譽為“對達爾文進化論的重要發(fā)展”“100多年來關于寒武紀大爆發(fā)研究中最重大的關鍵性突破”的研究，是1999年“昆明魚”和“海口魚”的發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)，將脊椎動物的起源向前推進了5000萬年。這些最古老的魚作為所有脊椎動物的始祖，已經(jīng)被收錄入中、美、英、德、法等國的教科書、百科全書、科學辭典和博物館，成為地球生命歷史上的經(jīng)典。

根據(jù)動物譜系樹，包括人類在內(nèi)的所有脊椎動物，都是后口動物亞界大家族中的一員。40年來，舒德干和他的團隊，用實證方法為回答“我們從哪里來”這一經(jīng)典命題做著艱苦卓絕的努力。他們在國際上首次揭示出脊椎動物、頭索動物、尾索動物、棘皮動物、古蟲動物等后口動物亞界幾乎所有門類的原始代表，實證了早期動物樹中人類遠祖起源演化的多個關鍵節(jié)點，他們發(fā)現(xiàn)的天下第一魚——“昆明魚目”被國際學術界廣泛認同為人類最早的“創(chuàng)頭始祖”，一次次研究將人類對于遠祖的認識向前推進。

通過數(shù)十年如一日的不懈努力，他們的研究成果使我國在古生物研究領域穩(wěn)居全球第一方陣。

扎根西北大地，唱響中國聲音

舒德干出生于一個革命家庭，在良好家風的熏陶和對時代發(fā)展的體悟中，他樹立起為黨和人民事業(yè)建功立業(yè)的宏偉志向。

在他剛開始工作的時代，去國外做研究、去東部謀發(fā)展是很多人的優(yōu)先選擇。1988年，剛剛通過博士論文答辯的他就被邀請赴美國做訪問研究，隨后又前往德國進行博士后研究。踏出國門的他更清楚地看到了國內(nèi)外基礎科學研究水平的差距。1990年，身在德國的他獲悉了澄江化石庫開始大規(guī)模開采的消息后，毅然決定回國。他說：“回國有我的用武之地，最好的研究要由中國人來做。”

他把自己發(fā)現(xiàn)的古老生物以“華夏”“云南”和“昆明”等字眼命名，他說：“我們要讓中國符號鐫刻在國際科學的豐碑上，為我們這樣一個偉大的、曾經(jīng)創(chuàng)造過無數(shù)優(yōu)秀文明的國家增光添彩。”

舒德干及其團隊先后在《Nature》和《Science》上發(fā)表論文15篇。研究成果先后獲得國家自然科學獎一等獎1項，國家自然科學獎二等獎1項，教育部自然科學獎一等獎2項，長江學者成就獎一等獎1項，陜西省科技最高成就獎1項，科研成果兩次入選“中國十大科技進展”，兩次入選“中國高校十大科技進展”，兩篇博士學位論文被評為“全國優(yōu)秀博士學位論文”。

近年來，舒德干通過線上線下致力于科學普及、科學教育工作，他兩次主持重譯達爾文的《物種起源》，并在譯本中發(fā)表了《物種起源導讀》和《進化論的十大猜想》，共7萬余字，對進化論發(fā)展史及其核心思想進行了再評述，對生命演化的方式和特點提出了新見解。兩部譯本廣受歡迎，先后共印刷二十余次。每年他還堅持進機關、進學校、進企業(yè)、進社區(qū)、進農(nóng)村，年均主講科普報告30余場。他積極用新媒體傳播科學知識，其線上科普視頻全網(wǎng)播放量累計突破1000萬次，對促進我國科學進化論的普及、破除神創(chuàng)論迷信發(fā)揮了積極作用。

舒德干教授還注重對外交流與學習，通過國家外專局“111引智基地”建設，吸引了一大批國際知名專家來西北大學進行講學交流，同時開展研究生聯(lián)合培養(yǎng)、合作研究重大科學問題等一系列工作，與國際一流高校建立長期聯(lián)系，培養(yǎng)團隊成員的國際視野，提高西北大學地質學科的國際地位。他先后獲得國家自然科學獎一等獎、教育部自然科學獎一等獎、陜西省科技最高成就獎。研究成果兩次入選“中國十大科技進展”。他還先后榮獲“全國先進工作者”“全國模范教師”“全國杰出專業(yè)技術人才”“全國優(yōu)秀科技工作者”“全國優(yōu)秀留學歸國人員”“長江學者成就獎一等獎”等多項獎勵。2023年作為“銀發(fā)知播”群體代表，他還獲得中央電視臺“感動中國2022年度人物”表彰。

如今，已過古稀之年的他，依然帶領團隊成員和更多新時代青年學子，堅定不移地把論文寫在祖國大地上，為破解“我是誰，我從哪里來”的終極問題，不斷發(fā)出“中國聲音”。