中央紅軍長征367天勝利抵達陜北，樹起了抗日的大旗。全國各地青年紛紛響應中國共產黨抗日民族統一戰線的號召陸續涌到延安。黨中央為培養抗戰人才，創辦了抗日軍政大學、陜北公學等，而且高瞻遠矚，把眼光投向培養后備人才的基礎教育，于1938年7月初，決定創辦中國共產黨的第一所中學——邊區中學（即后來的延安中學），并任命蔡子偉同志為校長，當年9月10日舉行開學典禮。

蔡子偉同志在擔任邊區中學第一任校長期間，將這所新型學校辦成了適應形勢的“國防教育的模范”，為延安中學的校史書寫了輝煌的第一筆，也為中國共產黨的教育事業揭開了嶄新的篇章。

一

辦教育是要花錢的。陜甘寧邊區政府的財政一向困難，學校初創時，既沒有地方，又沒有教師。蔡子偉帶領大家一起想辦法。校址選在了延安市中心的城隍廟內，這里原是魯迅小學的校址。由魯迅小學讓出前半部分，作為邊區中學的校舍。蔡子偉與大家同甘共苦，不搞特殊化。學生沒有宿舍，第一隊在廟內搭草鋪住著，同時又作教室用。第二隊、第三隊既沒有宿舍，也沒有教室，因此都住在群眾家里，露天上課。下雨時，就借用魯迅小學的教室。沒有專門的灶房，就在院內靠北墻壘個鍋臺，買了兩口不大的鍋，一口用來做菜，一口用來蒸米飯。蔡子偉和全體師生就在一個鍋里吃飯，他從來不給自己開小灶。學校工作人員很少，蔡子偉號召學生自己的事自己做。這樣，校內的事務都靠學生去做。全校衛生由學生分工負責，吃水由學生到延河去挑，有時沒有糧食吃了，由于牲口少運輸困難，就由班主任帶隊，隊長指揮，組織學生到幾十里外的倉庫去背。在挑水、背糧的隊伍里，經常能看到蔡子偉肩挑背扛的身影。

開學時，教職工只有11人，為了不影響正式上課，蔡子偉同志動員文化程度高的領導兼課。讀過陜西省立師范?？茖W校的蔡子偉，以身作則，既當校長，又兼政治教員。呂良同志任教務主任兼政治教員。劉憲曾同志任訓育主任兼國文教員。張孝德同志任軍事教官兼大隊長。當時缺少教材，開課前，蔡子偉就編寫實用的教材。數學先是選用國民黨統治區用的中學課本，但為了切合延安和學生的實際，后由教師自己編寫。國文教材在蔡子偉的參與下選的是當時比較有代表性的文章。他還常常親自操起油印機印講義。文具紙張也很缺乏，蔡子偉給同學們講節約紙張的方法，在他的啟發下，大多數學生將用過的紙翻過來繼續寫。

開課不久，學校接到邊區政府的通知：日本飛機可能轟炸延安，為了避免損失，機關學校一律搬到延安城外，邊區中學搬到了距離延安九十多里外的安塞吊兒溝。搬到吊兒溝后，辦學條件更差，沒有教室，無論冬夏都在室外上課。背一趟糧，來回得兩天時間。在這樣艱苦的條件下，蔡子偉和師生一道整修校舍，建設校園。大家齊心協力，渡過了這些難關。

1938年下半年國民黨不僅斷然停止對八路軍的補貼，而且對陜甘寧邊區的封鎖也越來越緊，邊區的經濟更加困難。蔡子偉響應毛主席“自己動手，豐衣足食”的號召，從1939年清明節起帶領師生到二三十里外的山上開荒種地。經過近三個星期的苦戰，蔡子偉又和師生一起在學校旁邊的坡地種了好幾畝南瓜。還在小河旁，利用地形稍加修整，種上了白菜、豆角等。

辛勤的勞動，不僅解決了師生的吃飯問題，而且鍛煉了同志們的體魄，磨煉了大家的意志。艱苦創業的初期，在蔡子偉身體力行、率先垂范的感召下，全體師生團結奮斗，同舟共濟，既搞好了勞動生產，又搞好了學習，落實了學校的辦學方針。

二

邊區中學是在特定歷史時期誕生的一所新型學校。作為教育家，蔡子偉在克服重重物質困難的同時，思考最多的就是未來如何辦好學校，為共產黨的中學教育積累有益的經驗，為黨的教育事業打下良好的基礎，展現出了一位教育家的戰略眼光。

辦學初期，蔡子偉就與其他領導一同研究制定出了邊區中學的辦學方針，具體為：①要讓學生有正確的政治方向；②讓學生具有初中文化水平；③培養學生的民主集中精神和民主作風；④培養學生的勞動觀念和勞動習慣；⑤培養團結、緊張、嚴肅、活潑的優良校風。

為了落實這一辦學方針，蔡子偉和大家一起研究確定課程設置、教材內容，研究教學方法和學習方法。

課程設置最初有國文、政治、數學、自然常識、歷史、軍事、美術等。1939年春，又增加了地理、新文字、體育、音樂、理化等。

國文課講記敘文、說理文，教材多選自《七月》、《文藝陣地》等報刊上反映抗戰的文藝作品，其中說理文講社論或毛主席的著作，也講一點兒魯迅的作品。政治課講抗日民族統一戰線、革命人生觀和道德觀、政治常識（國家、階級、政黨等）、社會科學常識、革命的三民主義等。數學講四則運算、開方、比例、簡易的代數和幾何知識。自然講防空、防毒、衛生防疫以及農業病蟲害防治知識，也講一點兒一般的自然現象。軍事課主要是制式訓練，隔一段時間安排軍事演習，課內講“持久戰”“游擊戰”等內容。歷史以中國近代史為主，也講一點兒中國古代史。地理主要講國防要塞、交通、地勢、物產、戰區形勢、失地與失地收復狀況等。外國地理多講政治、歷史、地理。

為了更好地完成教學任務，讓學生真正學到和掌握知識，蔡子偉與全校師生經常探討教法、研究學法，在老師的教法中他強調落實啟發式，強調培養與提高學生分析問題、解決問題的能力。他常常引導大家采用座談、討論、互相幫助等方式進行教學。他制定出每周要有四五次討論會的制度。政治、歷史、國文等科目中的問題都可在小組會上討論。要求學生討論，教員引導。還要求學生每學期、每月、每周制訂出自己的學習計劃，并按照計劃進行學習。在他的教育引導下，學生形成了學習上互相幫助、共同進步的風氣。讓學習好、程度高的學生擔任科代表，科代表經常細心地向不會者解釋難題。他還經常督促師生辦問答墻報、組織問答晚會等。這些做法，蔡子偉把它叫作“民主教學”。民主教學充分調動了學生學習的積極性、自覺性和主動性，使學生能夠通過自己的努力獲得知識，效果十分顯著。

為了培養學生能力，提高學生素質，蔡子偉還通過民先隊等社團組織，在學生中開展了非常活躍的課外活動。當時學校有文藝研究會、歌詠隊、戲劇隊等，舉行各種活動，如教歌、排戲劇、辦墻報等。這些活動的開展，使同學們對共產黨、八路軍和人民更加熱愛，對抗戰充滿必勝的信心，對未來充滿向往之情。

三

蔡子偉同志從1938年8月到1939年7月擔任邊區中學校長。這段時間里，蔡子偉既教書，又育人。他在辦好邊區中學、為抗戰培養合格人才的過程中，使邊區中學很快地就形成了自己特有的作風。具體包括：一是艱苦奮斗的作風。邊區中學是白手起家的。吃的糧食是學生和教員自己背回來的，吃的菜是自己種的，木炭是自己燒的。1939年春天，邊區中學還和邊區其他單位一樣，開展了大生產運動。自力更生，自給自足。二是團結友愛的作風。邊區中學的領導與教員、教員與學生、學生與學生之間都非常團結。共同的理想使大家團結一致，師生經常一起住、一起吃、一起學習、一起勞動，情同手足。三是批評與自我批評的作風。當時在生活檢討會、小組會等會上，經常開展有關學習、生活、勞動和思想作風的批評與自我批評活動。這種批評與自我批評不是勉強的、被動的，而是誠懇的、積極主動的。四是刻苦學習科學文化知識的作風。邊區中學初創時期，不論條件多么困難，學校都在蔡子偉的領導下，盡量開足課程，盡量多開自然科學課程，想方設法地調動學生學習科學文化知識的自覺性，用科學文化知識武裝學生頭腦，以適應將來建設祖國的需要。五是密切聯系群眾的作風。邊區中學的師生在蔡子偉的帶領下常常到農村去為群眾服務，如幫助挑水、砍柴、掃院子、宣傳抗日勝利消息、唱歌、演小節目等。冬天，蔡子偉派教員、學生去村中辦冬學，掃除文盲；春天開荒時，利用晚上給群眾宣傳抗日道理和抗戰形勢。群眾對學校也十分熱情，借給耕牛，教師生種地，幫助耕作。在與群眾的聯系接觸中，師生的思想感情更加接近勞動人民的思想感情。

在五大作風的熏陶下，邊區中學的師生逐漸建立起了革命觀點、階級觀點、勞動觀點、民主觀點、群眾觀點和追求科學文化的觀點，從而使自己真正成長為抗戰和建設新中國的人才。

如果說邊區中學的創辦，開創了中國共產黨中學教育的先河，那么蔡子偉就是這一偉大事業的奠基人。他對這一偉大的事業從理論到實踐做了積極有益的探索，為新中國的中學教育積累了豐富的經驗。

（作者系延安市政協副主席，曾在延安中學工作）