西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）作為精神分析學(xué)派創(chuàng)始人，在美與性快感的結(jié)合上承襲了尼采的一些思路，他認(rèn)為性沖動(dòng)對(duì)人類心靈最高文化的藝術(shù)和社會(huì)的成就具有最大貢獻(xiàn)。其后，弗洛伊德用本我（id）、自我（ego）和超我（super ego）①的結(jié)構(gòu)替代潛意識(shí)→前意識(shí)→意識(shí)的結(jié)構(gòu)。本我是被壓抑的原始本能，相當(dāng)于潛意識(shí)。超我是幼年時(shí)由對(duì)父親或是母親的自居作用生成的理想自我和良心，為自我建立好壞、善惡、美丑等價(jià)值判斷，社會(huì)的理想與價(jià)值觀也是由超我傳遞到后代。自我在本我之上、超我之下，其任務(wù)就是把外部世界的影響施加到本我之上，并試圖以現(xiàn)實(shí)原則取代本我中的快樂(lè)原則，其功能就是自我保護(hù)。對(duì)本我的壓抑就是通過(guò)對(duì)自我的控制來(lái)實(shí)現(xiàn)的。在這一結(jié)構(gòu)中，每一方面都具有自主的人格，本我雖具有本源性，但自我取代了它成為中心。從某種程度而言，弗洛伊德將壓抑合法化，被壓抑的力的能量成了文化、藝術(shù)等創(chuàng)造性精神活動(dòng)的能量來(lái)源，文化的改造和發(fā)展來(lái)源于不斷出現(xiàn)的個(gè)人為公共利益犧牲其本能的享樂(lè)。這種促使本能沖動(dòng)舍棄直接獲得滿足的目標(biāo)，轉(zhuǎn)向其他更為高尚的社會(huì)目標(biāo)的狀態(tài)，弗洛伊德稱為升華，并認(rèn)為藝術(shù)和審美就是通過(guò)壓抑獲得的動(dòng)力。自主性無(wú)意識(shí)成了藝術(shù)創(chuàng)作的本源，創(chuàng)作主體不再是具有意識(shí)的作者，作者自身只是受無(wú)意識(shí)力量左右的被動(dòng)工具。在這種無(wú)意識(shí)的自主狀態(tài)下，藝術(shù)創(chuàng)作就是古代神話運(yùn)作中的“神性的迷狂”，弗洛伊德將這種“神性的迷狂”視為一種最高的創(chuàng)造力。他認(rèn)為，幻想是本能或者無(wú)意識(shí)領(lǐng)域所保留的對(duì)付壓抑和痛苦的有效特權(quán)。幻想被藝術(shù)家所擁有，是藝術(shù)和審美活動(dòng)的基本內(nèi)容。在普通人那里，它則以夢(mèng)（白日夢(mèng)和夜夢(mèng)）的形式出現(xiàn)。弗洛伊德把藝術(shù)創(chuàng)作與夢(mèng)、游戲聯(lián)系起來(lái)，對(duì)兒童就是游戲，對(duì)成人則是幻想。藝術(shù)家與作家的敏銳知覺能幫助他們透視他人的潛在情感，揭露其潛意識(shí)心靈，而他們?nèi)砸獙?duì)幻想加以美學(xué)規(guī)約，這樣或許將減弱其表現(xiàn)無(wú)意識(shí)的力度，但允許在藝術(shù)中出現(xiàn)本能的越軌表現(xiàn)。可見，無(wú)意識(shí)的自主性和其自行對(duì)于對(duì)象的創(chuàng)造才是精神分析美學(xué)作為表現(xiàn)主義美學(xué)的真正內(nèi)在動(dòng)力和根基。