當代審美的特征首先表現在強調主體性和自由化。由于審美意向性是生命的不受約束狀態，所以從弘揚生命個體價值的意義上說，審美意向性具有自由的特征。當下時代，思想的解放、主體價值的重視以及個體權力的還原，讓人們進入一個十分“空靈的生命狀態”（靈魂自由）之中。生命的心靈狀態皆可以直接構成生命自由想象與體驗的情感源泉。在審美力量的指引和作用下，生命的全部創造力都可能處于快樂審美狀態之中，構成人們審美自由人生。其次，是自覺和自發性。自由的審美必然是自覺的和自發的，人們去看藝術品是因為他們想要去看，而不是他們必須要去看。審美只可能給人帶來自由，沒有人能強制“審美”，因為審美本身是人們的內在生命所需要的快樂體驗。從本質意義上說，審美不會給人帶來約束，只會給生命帶來自由快感。在這種生命不受約束的自由狀態之中，審美是有無限可能的，帶來無限的生命快樂，帶給人們諸多的生命體驗。個體生命能時時處于快樂狀態之中，成為藝術審美自覺和自發的最大驅動力。再者，是藝術創作和解讀的體驗性。體驗的情景性能使創作主體很好地理解人在特定生活景象中的選擇。因而，創作體驗性中的話語生成和意識生成立足于生活現實，保持生活的真實性，即不能以理想性和虛構性破壞生存的真實性，這樣就能給予人物的行為以圓滿性或理性解釋。藝術的體驗性生成是藝術建立群眾基礎的重要條件，藝術逐漸滲透到大眾中，不斷進入到平民階層中。藝術在大眾日常生活中無處不在，飲食、包裝、空間、服飾，甚至行為等都含有藝術的成分，藝術的世俗化和普及化成為當下時代最為重要的表征之一。藝術的大眾化亦改變了傳統藝術的信息傳達方式，當代藝術更具有發散性和開放性。一件藝術作品的完整性是由創作者和欣賞者共同完成的，并且會因欣賞者解讀角度的不同，產生多種意義。從而，一件藝術作品的意義不再固有，而是在事件中和歷史中不斷變化和衍生新內涵。最后，藝術具有了公民性特征。藝術的公民性特征是隨著主體轉變（人民的公民化）而來的，藝術與創作主體的身份是同性和同質的，藝術不斷突破傳統藝術的民族、地域、鄉土性因素的狹隘限制，以無限的開放姿態將“公民意識”干預到“公民藝術”中，公民藝術的生命文化特征日漸呈現。公民藝術不再僅僅關注“部分的疾苦”，而常常將目光投向世界和大眾，十分強調公共性與對話性的交流，帶給人們更為普遍的公民性關懷，物質和精神空間的貫通，觀念和生存空間的互滲，藝術與生活之間的界限愈加模糊，顯現出雜糅和綜合性的特征。[2]