教育目的是教育理論研究中的核心問題之一，是教育實踐最基本的問題之一，也是教育活動的出發點和歸宿點。教育作為一種相對獨立的社會活動，具有不同于其他社會活動的目的。從廣義上講，“教育是有意識地以影響人的身心發展為首要和直接目標的社會活動”，而從狹義上看，教育是“由專門的教育機構所承擔的、由專門的教職人員所實施的有目的、有計劃、有組織的，以影響學生的身心發展為首要和直接目標的教育活動”。[5]無論是廣義的教育還是狹義的教育，“培養人、促進人的發展是教育這一價值事實的本質，這一本質規定了其直接和首要目的或其現實目的是培養和發展人的素質”，“從實踐來看，培養和發展人的素質是教育活動所刻意追求的，并且這種追求具有歷時態和共時態的普遍性，古今中外概莫能外”。[6]雖然不同類型的教育有不同的培養目標，但都服從于總的教育目的，認識到這一點，對于“教育應該是‘人’的教育還是‘人力’的教育，是培養人還是訓練勞動力”[7]這一問題的結論就十分明確了。顯而易見，作為高等教育的高職教育也不應該是人力的教育，高職院校不是技能培訓所，不應以訓練勞動力為目的。同時，當今世界，人的全面發展已然成為各國教育普遍重視并努力實現的目標，必須從不斷知識化、科學化、智能化、審美化和人性化的社會生活和生產中認識到人的全面發展的極端重要性，缺乏全面發展的觀念、忽視全面發展，就不能培養和造就適應現代和未來社會發展所需要的全面發展的人才。[8]與人的全面發展緊密相關的問題便是人的全面教育，而體育則是人的全面教育的重要組成部分。體育在人的全面教育中的功能和作用是強大的，既不能任意夸大也不可隨意縮小，這樣才有利于學生的成長和發展。誠然，職業實用性身體訓練是縮短掌握職業期限的因素之一，也能夠促進職業工作的質量，但若因此將高職體育引向強身健體、為勞動服務的道路上來，那么高職體育就淪為勞動力訓練課程，偏離了體育教育的目的，貶低了體育的功能和作用。