從以上劇情概述看，《刺客聶隱娘》的敘事脈絡明晰，情節性也比較強。不但有歷史正劇必需的宏大視野和扎實的歷史背景，連頗受內地觀眾青睞的宮斗情節也包含其中。從各方面看，都并非一部難以理解的影片。但是，事實又并非如此，盡管《刺客聶隱娘》中確實涵蓋了以上所有內容。但是，大部分觀眾卻并不能通過觀看影片得到劇情所給予的信息，并且將其梳理成章，轉換成個人能夠接受的敘事。然而，非常有趣的是，如果將劇情陳述出來，前文概述中出現的內容又確實都在影片之中有跡可循。這就形成一種奇妙的對峙，導演所有通過影片傳達出來的內容無法送達觀眾，而觀眾也無法通過觀影理解導演的想法。就目前對影片的評論，雖然侯孝賢導演的影迷，表述出他們對于《刺客聶隱娘》的喜愛和贊美之情，但是，大部分觀眾，卻為影片制造出了惡評如潮的尷尬局面。而所有的矛頭都指向一個問題——導演想說什么，我們完全不懂。至于其中使用了部分文言文臺詞，采用了部分黑白畫面，都隸屬在不懂這個大前提下。在此基礎上，也就是電影必須以他們能看得懂的方式講故事這個標準而言，《刺客聶隱娘》被歸入了爛片的行列。大部分專業影評人對聶隱娘相對公允的評價也幾乎不能阻擋這個潮流。