所以菩提祖師無疑是作者高度認同的一個人物。作品中作者鮮有肯定的人物，除了天兵天將、太乙真人、太上老君等木偶般個性色彩不鮮明的人物，八戒、玉帝、唐僧甚至是悟空都有作者批判的缺點，就連觀音菩薩、如來佛祖也被冠上了“一世無夫”“妖精外甥”的罵名。唯有菩提的形象在作品中是相當高大和光明的，他是悟空的授業恩師，從某種意義上可以說沒有菩提祖師就沒有悟空的成才成仙之路，就沒有唐僧的取經之路，就沒有一部流傳千古的神魔小說。他的孤高卓然、本領超群，迥異于作品里其他人物的無能、貪婪、市儈?！吨袊≌f史略》：“諷刺揶揄則取當時世態,加以鋪張描寫?！盵4]他雖然出場不多，但“真人不露相，露相非真人”。本領道行絲毫不遜于那些威風八面的天兵天將、神仙圣人，但在天、地、人、神、鬼五仙中卻無座次，不為人知，連玉皇大帝和能“遍識周天之物”的如來也不知曉，這顯然反映出一種畸形的社會面貌，是賢人志士不為世用，才華本領無處施展的黑暗不公社會現實的生動寫照。吳承恩一生悒郁，未能在政治上奮進，《淮安府志》：“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成?！盵2]卻科考不利，窮困潦倒，靠賣文補貼家用。晚年做長興縣丞，看不慣官場黑暗，辭官貧老以終。這種失落與感喟在其作品中屢有反映。如《二郎搜山圖歌》：