編者按：法國電影《放牛班的春天》上映時，曾經轟動一時。860萬法國人涌進電影院激動地去看這部簡單的電影。該片于2004年3月17日在法國正式上映并獲得法國年度票房冠軍。2005年該片入圍第77屆奧斯卡金像獎最佳外語片和最佳原創歌曲兩項提名以及第62屆美國電影電視金球獎最佳外語片提名等獎項。這部電影講述了一個關于理解、溝通、尊重和寬恕的故事，是一部經典的教育詩篇。

11年前，2004年，法國電影《Les Choristes》中文譯作《放牛班的春天》，成為那一年全球電影市場的平地驚雷。這一部電影，仿若橫空出世，以500萬歐元的投資博得超過5000萬歐元的票房回報，為電影史上小成本制作贏得高票房回報案例添加了完美的一筆。然而，這部影片用以證明自身的并不僅僅在于當年的成功，而是在于這11年來，它擁有著一如既往的良好口碑；在于這11年來，再也沒有一部影片如它，以這般最樸素最平淡最不嘩眾取寵的方式拍攝，卻能贏得被各種炫目技法寵壞了的觀眾的心。《放牛班的春天》以自身的成功喚醒了那久已被遺忘或者被忽視了的曾經有過的，現在也應該如是的一部好電影的標準——講述一個充滿真情實感的故事。

影片以倒敘方式講述，著名指揮家皮埃爾·莫杭治回法國參加母親的葬禮，舊友佩皮諾送給他一本陳舊的日記。這是他們少年時的音樂老師馬修的日記，皮埃爾翻看著日記，回憶慢慢浮現在腦海。時光恍然回到1949年。

馬修是一個才華橫溢的音樂家，然而生不逢時。經歷各種挫折后，他的人生也沉到了谷底。最終，四處碰壁后，他落腳在法國鄉間一所叫做“池塘之底”的男童寄宿學校，擔任學監。但這里實際上更像是兒童教養院，是一處專為“問題”少年設立的機構。到任后馬修發現學校的校長以殘暴高壓的手段管治那些孩子，體罰在這里司空見慣。教師們對調皮的孩子無能為力，也默認接受了這一切。馬修嘗試用自己的方法改善這種狀況，身為音樂家的他想到以音樂打開孩子們的心靈。他組織了合唱團，開始教學生們唱歌。最終，他用音樂讓孩子們敞開了心扉。

這部影片無論是拍攝技法還是敘事結構，都并無新意，但卻如此大受歡迎，在2004這個年份而言，這是很奇特的電影現象。這個年代，影片故事本身似乎已經退居幕后，取而代之的是美麗的畫面、炫目的高科技，以及經常會超出觀眾接受范疇的各種理念。而這些東西，確實常常能討得觀眾的歡心。而上述幾個元素中，《放牛班的春天》勉強算是占了一席的是影片的攝影，然而整體灰暗的色調中，那偶爾出現的陽光明媚的瞬間絕對不是影片令人不能忘懷的理由。《放牛班的春天》立于不敗之地只有一個原因，就是有一個好故事。它是一部如今少見的僅僅依靠敘事本身來吸引觀眾的電影。影片中馬修老師如春風化雨，融化孩子們心里的冰冷，這份師生情深深打動人心。用今天流行的一個有點俗氣的詞匯來形容，這是一部治愈系電影。但治愈系這三個字又實在不能涵蓋它的全部。如果非要給它下定義，那么，這是一部極其純粹講述愛的教育的電影。

不能否認，電影里面，馬修面對的就是一群被社會既定標準認定為有問題難管教的孩子。《放牛班的春天》這個譯名也非常傳神地表達出了影片故事的核心內容。這實在是一個極其符合中國國情的譯名，我猜想，這個譯者在為影片尋找合適的中文名字時，不用太費氣力就能想到放牛班這三個字。對于太多的中國教育工作者和被教育的孩子來說，這是一個太熟悉的詞，很多時候也是一個伴隨著不愉快回憶的詞。在這個層面上，《放牛班的春天》的意義就早已超出一部電影，而成為一種教育方式的參照和觀照。

影片中，馬修一邊抵擋著校長和其他同事的反作用力，一邊盡其所能的在自己和孩子們中間建立起情感和信任。影片中有個場景，馬修請孩子們在小紙片上寫下自己的姓名、年齡、希望從事的職業。教室里竟出人意料地安靜！大家都寫得很用心。此時若看著這幫孩子，誰會認為他們是一群問題少年。馬修并沒有做什么超出教師職責的驚世駭俗的事情，他只是做了一件尊重每個孩子，平等對待每個孩子的事情，他只是想去了解這些孩子的靈魂。當時孩子們內心在想什么無從得知，但在他們久被忽視的生命中，這一定如雷電般震撼到了他們的心靈。

縱觀孩子們和馬修建立情感的過程，當然有種種曲折。而由于影片敘事需要，大部分孩子是一筆帶過。影片將這種師生間建立良好關系的一波三折主要放在他和莫杭治之間，這是一個外貌清秀，聲音如天籟的少年。卻因為家庭背景之故內向多思。被前任教師評價為“天使的臉蛋，魔鬼的心腸”。馬修是如何對待他的不信任和故意唱反調呢？某節課，馬修臨時有事離開，他請莫杭治代理監管課堂秩序，極其誠心誠意。但莫杭治顯然不這么想。在這里的孩子大約不會有誰認為會得到任何的誠心相待。馬修回到教室，發現莫杭治在黑板上畫出了他的很滑稽的有丑化傾向的肖像速寫。馬修沒有像莫杭治認為的那樣大發雷霆，從而露出莫杭治認為的虛情假意的原形，而是，還給莫杭治一個同樣幽默的漫畫肖像。

類似這樣的場景在影片中比比皆是，就劇情本身而言，它是敘事的需要，師生之間不斷碰撞層層遞進建立人物關系，劇情由此向前推進。而就教育主題而言，它帶來的啟發良多。馬修對孩子的愛，或許是天性，或許是職業操守，或許兩者兼而有之。他做這些事情的時候，大概也想不到，這些孩子們的人生會因此改變。但這才是這部電影引發我們思考的地方。卑微渺小的馬修，實在無力改變整個學校的狀況，他能做的，最多不過是幫助莫杭治去學習音樂，之后還是有點被動地帶走了佩皮諾。而孩子們中間也有他無能為力的蒙丹。“池塘之底”的教學生涯在馬修的人生中微不足道。作為一個無力改變自己命運的男人，馬修其實不能真正地解決孩子們的問題。但是，已經足夠了，那些一起唱歌的日子，那些大家放開懷抱一起歡笑一起游戲的日子，足以在這些孩子的心中印下烙印。令這些習慣被歧視的孩子看到人生的夢想和希望，愿意相信人性的真善美，這些，不正是教育的目的么。而就我個人所知，這部影片，已經被一些中小學音樂課作為音樂教程的一部分在課堂上放映，無論如何，這是一個良性的開端。就算沒有馬修對學生直入心靈的呵護，音樂本身已有撼動人心的力量。

著名文學家夏丏尊曾說“教育沒有了情愛，就成了無水的池，任你四方形也罷，圓形也罷，總逃不了一個虛空”。學校“池塘之底“這個名字，倒正應合了夏丏尊的這段話。但是，只要有愛，只要有馬修這樣的老師，放牛班也會有春天；而池塘之底，也會有陽光溫暖心靈。