在我國民間，有一種俗稱“倒插門”的婚姻形式——“贅婚”，即男方到女方家落戶，成為女方家庭中的一員，贍養女家雙親，繼承女家財產，所生子女從女性，為女方家傳宗接代續香火。這種男子，民間俗稱為“上門女婿”。“倒插門”的婚姻并不是現代人的“發明”，據考證，我國古代即有“贅婚”制，而且始于2400多年前的戰國時期。

據考證，“倒插門”的婚姻風俗起源于戰國時代。商鞅變法時，曾以法律形式規定：“民有二男以上不分異者，倍其賦。”《史記滑稽列傳》中載：“淳于髡為齊之贅婿。”“贅婿”，指的就是“上門女婿。”《漢書·賈誼傳》中載：“秦俗日敗，故秦人家富子壯則出分，家貧子壯則出贅。”意思是說，秦朝的人家如果是富有的話，等到兒子長大成人后，就跟爹媽分居，娶妻生子。如果這個家庭比較窮，那么兒子長大后，就把他送給別人家做女婿。當時提倡這種婚姻形式，不單單是窮富的問題，更為主要是為了促進人口增長和調節勞力資源。

古代的倒插門女婿社會地位比較低下，往往被人瞧不起。“家貧無有聘財，以身為質也”，由于家窮，而把自己當作抵押品抵押出去，既是抵押品，自然沒啥地位了。有些倒插門女婿竟然成了女方家的“奴婢”，“淮南俗，賣子與人作奴，名曰贅子，三年不能贖，遂為奴婢”。可以想見，倒插門女婿是飽受社會歧視的。

到了漢朝，倒插門女婿還是沒能翻身。漢武帝北伐匈奴、大宛時，就多次強征倒插門女婿同罪犯一起去充軍打仗和開墾邊疆。倒插門女婿和罪犯一個“級別”了，可見其社會地位之低下。

唐宋兩代，“倒插門”的婚俗在內容上發生了一些變化。據《舊唐書·室書傳》記載：“婚嫁之法，男先就女舍，三年役力，因得親迎其歸。役日已滿，女家分其財物，夫婦同車而載，鼓舞共歸。”這就比漢朝“先進”多了，“上門女婿”也不是“抵押品”了，不存在“以身質于女家”的買賣契約關系，而且，“役日已滿，女家分其財物，夫婦同車而載，鼓舞共歸”。顯然，此時的上門女婿社會地位有所提高。由于社會上歧視的人少了，“倒插門”婚俗也就漸為人們所接受，且大行其道。唐宋兩代，很多地區竟然出現了自愿入贅現象，久之，便形成了一方風俗。據宋人范政明《岳陽風土記》中載：“湖湘之民，生男往往作贅，生女反招贅舍居。然男子為其婦家承門戶，不憚勞苦，無復怨悔。”

元朝時，源于漢人生活習慣的“倒插門”婚俗依然盛行，只是此時的上門女婿有了“級差”，被分為四等，徐元瑞《史學指南·婚姻門》中載：“贅婿，今有四等焉：一曰養老，謂終于妻家聚活者。二曰年限，謂約以年限，與婦歸宗者。三曰出舍，謂與妻析居者。四曰歸宗，謂年限已滿，或妻亡，并離異歸宗者。”而且元代《通制條格》中還規定：“只有一子者不許出贅，若貧家只有一子，立年限出舍者聽。”“贅婿”制度已經納入國家法律規定了。

明清兩代，上門女婿被分為兩種：“養老婿”和“出舍婿”。據明代《戶律》記載：“凡招婿，須憑媒妁，明立婚書，開寫養老或出舍年限……”上門女婿的社會義務一目了然了。清朝時有很多有身份、有地位、有才華的青壯年成為上門女婿。清代著名的大學者洪亮吉就是典型的上門女婿，他入贅武進地區的大戶人家趙氏家族。

說起來也很有意思，居然有一位皇帝親自“倒插門”，成為中國古代獨一無二的“倒插門帝王”。這位倒插門帝王就是金始祖完顏函普。完顏函普原粟末靺鞨人。當時完顏部與粟末靺鞨部族爭斗不止，為了調解兩個部落間的爭斗，年過花甲的完顏函普入贅完顏部，娶了完顏部族中一位六十未嫁的“剩女”。完顏函普“因贅得福”，竟然依靠完顏部的力量，當上了一國之君，演繹出一個中國北方的百年王朝。