10月18日，人民教育家陶行知的生日。在紀念陶行知122周年誕辰之際，回望他的教育情懷，格外富有悠長的歷史情思和深厚的教育意味。

陶行知教育思想和實踐具有可以穿越歷史的鮮活靈魂，歸之于它的人民性。他所提出的生活教育，從內容上說是生活的教育，從方式上說是用生活來教育，從目標上說是為滿足人民生活向前向上發展的需要而教育。簡而言之，就是始終瞄準人民幸福辦教育。

陶行知在金陵大學求學時期就明確意識到：“人民貧，非教育莫與富之；人民愚，非教育莫與智之；黨見，非教育不除；精忠，非教育不出。教育良，則偽領袖不期消而消，真領袖不期出而出……故今日當局者第一要務，即視眾庶程度，實有不足。但其為可教，施以相當之教育，而養成其為國家主人翁之資格焉。”他把養成國民的國家主人翁資格，作為教育瞄準人民幸福的起點。并試圖從重視個人價值，喚醒個人責任，給予個人以平等機會，視人民為社會主體等方面“謀國民全體之福利”。

陶行知由此確立了“余今生之唯一目的在于經由教育而非經由軍事革命創造一民主國家”的人生目標，并在離美回國輪船上和同學們豪邁地說：“我的志愿要使全國人民有受教育的機會。”他不僅這樣說，而且畢生始終不渝地朝這個目標去做，提倡新教育，改革舊教育，先后開展平民教育運動、鄉村教育運動、普及教育運動、國難教育運動、戰時教育運動和民主教育運動等。

陶行知感到，舊的教育實踐和理論是吃人的教育，它不只教人吃別人，還教人吃自己，是不可能創造人民幸福的，因此建立新的生活教育理論，要教人做人，教人生活，教人讀活書，活讀書，讀書活；要教民眾做主人，做自己的主人，做政府的主人。為了適應建立“富而強的共和國”的需要，一方面倡導要培養好領袖，另一方面提出培養新國民；一方面使學生具有利用天然界的能力，一方面謀人類共同的幸福。

生活教育理論即是要倡導康健、勞動、科學、藝術、改造社會的教育，主張用教育的力量，來達民之情，順民之意，把天理與人欲打成一片。生活即教育是要解放人類的，“要從成人的殘酷里把兒童解放出來。”1936年，陶行知更明確提出“大學之道，在明大德，在新大眾，在止于人民之幸福”。1944年，陶行知寫文再次強調“止于大眾之幸福”，強調人民是我們的親人，我們是人民的親人，是必須親近，打成一片，并肩作戰。“一切所教所學所探討，為的都是人民的幸福”。

陶行知意識到，中國人民還沒有受到過民主教育，所以他主張所有人都要來上民主第一課。他指出，民主應用在教育上有三個要點：教育機會均等、寬容和了解、在民主生活中學民主，強調“專制生活中可以培養奴才和奴隸，但不能培養人做主人……只有民主才能解放大多數人的創造力，并且使最大多數人之創造力發揮到最高峰”。陶行知在《新華日報》上發文認為，民主政制下的教育應具備的條件是：天下為公，教育為公，不以教育為一黨一派及任何小集團謀利益；尊師重道，不以偵探作教員，不使教員兼偵探；使師生之間沒有隔閡；使學生打開眼睛看事實；學生有閱讀自由，討論自由，批評自由；學校內團體生活，要有民主的組織使學生在民主生活中學習更進步之民主；動員廣大民眾，在真正民主的組織生活中學習真正的民主。他指出，思想統制與追求真理不能相容，統制的“結果不是思想統一而是思想消滅，統一于愚”。

胡錦濤同志多次強調：堅持為了人民、依靠人民，誠心誠意為人民謀利益。習近平總書記也多次強調，“讓人民過上幸福的生活”。漠視人民幸福，就教育辦教育已不能適應人民對教育的需求，不能使人民滿意。堅持以人為本的切實路徑就是將辦教育向著人民的幸福瞄準，陶行知所開辟的道路需要我們今天堅定地走下去。