隨著我國學齡人口持續減少、教育投入不斷增加、教育供求關系日益寬松，我們應當更有條件實行更為理想的教育、好的教育。然而，現實卻依然嚴峻，小學生的升學和擇校競爭異常激烈，學業負擔沉重，身體素質下降，乃至自殺事件頻發，令人痛心不已，并十分困惑。在我看來，這一現實深刻地揭示，雖然我國已經進入普及教育、全民教育、高等教育大眾化和終身教育的時代，進入了互聯網和學習化社會，但我們的教育的“軟件”依然是舊的，學校內在的價值和制度安排，依然是面向少數人的精英主義教育，是需要加以更新和改造的。

毫無疑問，造成這一現狀主要是社會性、制度性的原因，如獨生子女政策、高考競爭、變相的重點學校制度等等；但與此同時，家長的非理性和一些陳腐觀念，也在起著推波助瀾的重要作用。當學校和家長都越來越重視家庭教育的作用時，家庭教育的功能卻被極大地異化了，家庭不再是發現和幫助兒童的人格養成、個性發展的“避風港”，而成為學校和家長合謀的“第二戰場”。學校用分數排名和“家校通”的時時控制，使家長心甘情愿或不情愿地淪為應試教育的幫兇。家長需要警惕和改善的方面很多，但對兒童最具殺傷力的，我以為主要是以下兩種。

一是“瘋狂母親”的集體焦慮和恐慌。受“不能輸在起跑線上”的商業蠱惑，她們不惜用高負荷的課外學習壓榨兒童的身心，將他們置于“五加二，白加黑”的嚴酷生存狀態之中。她們的許多行為與“虐童”無異，卻有一個崇高的借口：為了孩子好。須知，我國的高校毛入學率已經超過30%，高考錄取率全國平均達到了73%以上，許多大中城市的優質中小學超過了50%，但她們絕不會降低目標，只瞄準極少數重中之重的“牛校”。許多學生最終病倒、累倒在“起跑線”上，很多父母直到最終失去孩子，或者孩子的身體、精神和心理嚴重受損不得不休學、退學或者孩子違法犯罪時才悔之不及，才認識到分數和學歷其實沒有那么重要，擁有一個鮮活、健康、善解人意的孩子——哪怕他只有一個平淡而正常的人生——本身已是莫大的幸福。

我們必須認識到，在外在教育環境不盡如人意的情況下，家長仍然是可以有選擇的。破除“起跑線”的恐懼，家長要有一顆強大而堅定的平常心，善待兒童，把兒童當作兒童而不是神童來培養。葉圣陶的名言“教育是農業而不是工業”，說的就是循序漸進、有機成長的常識。需要淡化早教熱、培訓熱，淡化分數崇拜和名校崇拜，意識到超常教育不是提前教育，對兒童而言，身體健康、人格健全、個性和興趣、有好奇心、想象力、熱愛閱讀等等，比那些排名、證書重要得多，那才是全世界通行的、能使孩子終身受益的早期教育。

很多家長會說，這些道理都知道，但還是要逼孩子。支撐這一行為的，是望子成龍、讓孩子出人頭地、做人上人之類的信條。在獨生子女的時代，這一價值觀被極大地合法化了，它與所謂的“成功學”合流，將高官厚祿、大房豪車視為成功。這與當今全民教育時代培養現代公民的價值觀格格不入，在“五四”時期即被新文化、新教育所摒棄、批判和改造。

其二是所謂的“丈母娘經濟”。讓我們正視這樣滑稽而糟糕的圖景：一方面家長拔苗助長、高壓威逼兒童超負荷學習，剝奪他們童年的快樂；另一方面，待孩子進入青年，有可能一展身手之時，則用極端功利主義的庸俗眼光，嫌貧愛富、唯利是圖，葬送他們任何探索、冒險的小小追求，斷送他們自主的事業和愛情選擇，希望他們像50歲的官僚那樣謹小慎微、循規蹈矩和養尊處優。這樣的“天下父母心”到底是愛孩子還是在害孩子？

在一個能力取勝的時代，學歷和分數的作用是一時的和有限的。沒有人關心成龍、鄧麗君的學歷，也不會打聽王石、任志強就讀的學校，因為沒有重要性。在終身教育、互聯網和學習化的時代，一個人真正的本事，是學會學習，是有興趣，有動力的自主學習。那是每一個人都可以追求、可以實現的。而在民主主義視野中的公民教育，需要告別“精英主義”價值。真正的精英就是以天下為己任，做最大眾的事。如同陶行知所說：“既不做人上人也不做人下人，而要做‘人中人’，要把自己所學得的東西貢獻給老百姓。”這不正是值得每一位家長深思的嗎？

作者系北京理工大學文學院教授，博士生導師、學術委員會主任，21世紀教育發展研究院院長，著名教育和文化學者。

來源：楊東平博客（有刪減）