社交活動(dòng)是哺乳動(dòng)物的一種本能行為。在動(dòng)物世界里，面對(duì)外界威脅時(shí)，動(dòng)物如何在自身內(nèi)在需求與外界環(huán)境威脅沖突時(shí)做出最優(yōu)的社交決策，尤其是對(duì)社交對(duì)象性別的選擇，一直是神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的未解之謎。西安交大生命學(xué)院王昌河教授團(tuán)隊(duì)以小鼠為研究模型，揭開了這一現(xiàn)象背后的神經(jīng)機(jī)制。

1月10日，該團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了相關(guān)研究論文，首次證實(shí)：正常情況下，雄性和雌性小鼠都偏好與雌性社交。然而，當(dāng)面臨挑戰(zhàn)性狀況時(shí)，小鼠的社交偏好會(huì)轉(zhuǎn)向雄性。這表明社交性偏好是動(dòng)物對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性反應(yīng)會(huì)根據(jù)內(nèi)在需求和外部環(huán)境進(jìn)行調(diào)整。

研究發(fā)現(xiàn)，外界生存威脅改變雄雌個(gè)體的社交性偏好。為明確這一社交決策轉(zhuǎn)變是否為嗅覺通路的特異性表現(xiàn)，作者進(jìn)一步借助條件進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)視覺和聽覺通路介導(dǎo)的生存威脅信號(hào)也可將小鼠的社交偏好由“親雌”轉(zhuǎn)變?yōu)椤坝H雄”，表明不同的感覺信號(hào)通路均可介導(dǎo)外界生存壓力，參與社交決策調(diào)控。以上結(jié)果表明，動(dòng)物的社交決策是動(dòng)態(tài)變化的，會(huì)根據(jù)其內(nèi)在生理需求與外界環(huán)境條件改變而做出動(dòng)態(tài)調(diào)整，以期在社交活動(dòng)中獲得最大的生存效益。

本研究綜合運(yùn)用神經(jīng)環(huán)路示蹤技術(shù)、在體雙色光纖記錄、電生理與電化學(xué)記錄、社交行為檢測(cè)等，發(fā)現(xiàn)雄雌個(gè)體在正常生理?xiàng)l件下均表現(xiàn)為雌性偏好，但在生存威脅下則會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)樾坌陨缃黄茫坌詡€(gè)體采用VTADA-mPOA（防御環(huán)路）與VTADA-NAc（獎(jiǎng)賞環(huán)路）兩條DA投射環(huán)路的競(jìng)爭(zhēng)與平衡決定其社交性偏好，而雌性個(gè)體則采用VTADA-NAc獎(jiǎng)賞環(huán)路不同放電模式的切換決定其社交性偏好。該研究不僅明確VTADA神經(jīng)元是編碼社交決策的關(guān)鍵樞紐，還揭示了社交性偏好的DA性二態(tài)神經(jīng)環(huán)路新機(jī)制，建立了社交行為的神經(jīng)環(huán)路決策新機(jī)制，并為理解內(nèi)在生理需求與外部生存環(huán)境協(xié)同調(diào)控本能行為的神經(jīng)環(huán)路信息整合機(jī)制提供新范式，為理解雌雄個(gè)體間的情感與行為差異提供全新視角，為相關(guān)腦病的性別差異性治療提供理論支持。

王昌河教授介紹，這項(xiàng)研究在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域具有潛在應(yīng)用價(jià)值。例如有助于理解人類社交障礙相關(guān)疾病。一些神經(jīng)精神疾病患者存在社交偏好異常，該研究揭示的神經(jīng)機(jī)制為探究這些疾病的發(fā)病機(jī)理提供了線索。未來或許能基于此開發(fā)新的治療靶點(diǎn)，通過調(diào)節(jié)多巴胺回路來改善社交障礙癥狀。同時(shí)，對(duì)于研究應(yīng)激相關(guān)疾病也有啟示意義，幫助解釋應(yīng)激環(huán)境下個(gè)體社交行為改變與健康問題之間的聯(lián)系，為開發(fā)相應(yīng)干預(yù)措施提供理論依據(jù)。